"Onze praktijken blijven open om de toenemende mentale klachten het hoofd te kunnen bieden", zegt Koen Lowet, gedelegeerd bestuurder van de Vlaamse Vereniging van Klinisch Psychologen. De praktijken zullen voornamelijk online hulp bieden. De psychologen vragen nu dringende ondersteuning van de overheid om de praktijken open te kunnen houden.

"De uitzonderlijke situatie waarin we ons vandaag bevinden omwille van Covid-19 maakt dat we een sterke toename zien van geestelijke gezondheidsklachten", aldus Lowet. Het gaat dan voornamelijk over angst- en stressklachten.

Volgens Lowet roepen huisartsen intussen ook de hulp in van psychologen om mensen met mentale klachten op te vangen zodat de artsen hun kerntaken kunnen blijven uitvoeren. "Wij hebben opgeroepen aan onze leden om capaciteit vrij te maken in hun praktijken om deze nieuwe vragen te kunnen beantwoorden", klinkt het. Via de lokale kringen zal worden opgelijst naar welke praktijken de huisartsen en callcenters snel kunnen doorverwijzen.

"Onze praktijken blijven dus open, zij het voornamelijk digitaal. Dat is ook nodig, want als we deze mensen niet snel genoeg opvangen, wacht ons een tsunami aan geestelijke gezondheidsproblemen na deze crisis", voorspelt Lowet.

De praktijken van psychologen kunnen echter niet rekenen op de steunmaatregelen voor zelfstandigen omdat ze open blijven. Volgens Lowet is er nochtans heel wat inkomensverlies. De psychologen rekenen nu op ondersteuning vanuit de overheid om de praktijk open te houden, maar ook om te digitaliseren en zo de online werking te versterken. "Zonder financiële ondersteuning gaan ze dat niet kunnen volhouden", zegt Lowet.