Enkele PVDA-kamerleden stellen een resolutie voor die aandringt op voldoende budgetten voor toegankelijke projecten mentaal welzijn van jongeren. De resolutie werd ingediend door dr. Natalie Eggermont en verwijst onder meer naar gelijkaardige pleidooien van Els van Doesburg (toenmalig schepen van Sociale Zaken Antwerpen, N-VA), een oproep van de Gentse gemeenteraad en een brief van het stadsbestuur van Antwerpen.

De Covid-19-maatregelen hebben het mentale welzijn van jongeren aangetast, luidt het. De federale overheid trok daarom jaarlijks middelen uit (2023-2025) voor psychologische ondersteuning in vijf grote steden (Antwerpen, Brussel, Gent, Charleroi, Luik). In 2025 werd de financiering echter niet goedgekeurd door de regering in lopende zaken, waardoor deze projecten zonder subsidies kwamen te zitten. Jaarlijks moet het licht voor de financiering op groen worden gezet via een koninklijk besluit.

Projecten zoals Tejo in Gent bieden gratis, laagdrempelige psychologische hulp zonder wachtlijsten, en werken met vrijwilligers en dus een relatief goedkoop budget (60.000 euro). Sinds de invoering van de subsidies hebben dergelijke initiatieven 2000 jongeren geholpen, vooral zij die moeilijk toegang vinden tot reguliere zorg.

Door het wegvallen van de subsidies dreigen deze projecten hun werking stop te zetten, met ernstige gevolgen voor kwetsbare jongeren. Ruim 2500 onderzoekers en docenten uitten in een open brief hun verontwaardiging, aldus de kamerleden. Ook het stadsbestuur van Antwerpen (in een brief aan voormalig minister Lalieux, PS) en de gemeenteraad van Gent drongen aan op herstel van de financiering.

Maatschappelijke meerwaarde

Het voorstel benadrukt de maatschappelijke meerwaarde van de subsidies: met een bescheiden investering van 3 miljoen euro per jaar voorkomt men schooluitval, langdurige psychische problemen en crimineel gedrag. Het resolutievoorstel van de PVDA verwijst ook naar een studie van Ashoka & McKinsey die aantoonde dat elke geïnvesteerde euro in een project als dat van vzw Touché de samenleving 72 euro oplevert. Dat project leert personen met hun agressie omgaan en werd gefinancierd met dat budget.

De resolutie roept op tot herstel van de financiering om de continuïteit van deze broodnodige hulpverlening te waarborgen.